Reunião entre Sócrates e Merkel - balanço

A reunião entre o primeiro-ministro português e a chanceler alemã, que durou menos de uma hora, acabou com elogios. Será um bom sinal para Portugal? Ângela Merkel elogiou os «corajosos» esforços portugueses, no que toca a medidas de austeridade e lembrou que «nunca disse que Portugal precisava de recorrer ao Fundo» Europeu. Um sinal de que Merkel terá gostado do trunfo de última hora que Sócrates levava na manga: a execução orçamental de Fevereiro, que mostra a primeira queda da despesa efectiva do Estado em 15 anos. Um «sinal de boa vontade» levado pelo chefe do Governo português, que foi a Berlim pedir a flexibilidade alemã. Sobre a flexibilização do Fundo Europeu, propriamente dita, nem uma palavra. A reunião serviu para Merkel ver o que Portugal anda a fazer em termos de contas públicas e para alinhavar a estratégia para as cimeiras europeias de 11 (com os ministros das Finanças) e 24 de Março (com os líderes europeus), onde serão tomadas as decisões. O tom elogioso do discurso de Merkel pode ser um bom sinal, mas a chanceler alemã enfrenta, no plano interno alemão, grande oposição à ideia de flexibilizar o Fundo Europeu. Uma cedência da Alemanha representaria, para Portugal, uma saída que não o Fundo Monetário Internacional (FMI). Se o fundo puder vir a comprar dívida dos países em dificuldades, Portugal conseguiria financiar-se a taxas de juro mais baixas, num canal alternativo aos mercados, e evitar a declaração de bancarrota. Mas, em troca da cedência, a Alemanha deverá impor condições: mais austeridade e mais reformas estruturais, as mesmas que constam do seu Pacote para a Competitividade. E José Sócrates já percebeu que «não há almoços grátis» e já começou a preparar a opinião pública para a inevitabilidade de serem precisas mais medidas.